Premier WAKAYAMA
プレミア和歌山

　紀州南高梅の産地の一つ、上富田町にあるプラム食品。梅ドリンクをはじめ、さまざまな梅加工品を手がけてきた同社が、近年新たな分野・酒造に挑戦している。中でも注目したい商品が、ジンをベースにした梅酒“JAPANESE CRAFT LIQUEUR くまの”だ。

　2019年に紀州熊野蒸溜所を設立し、温州みかんやぶどう山椒など和歌山の素材をふんだんに使ったジンを発売。代表取締役の長井俊曉さんは「会社の成長のため、専門家に頼らず、自分たちでイチから醸造。先入観がなかったからこそインパクトのある味わいが生まれたと思っています」と話す。しかし、コロナ禍で売れ行きが伸びず、在庫を抱えてしまう事態に。「そんな状況を打破するため、余ったジンを使って何かできないかと考えた末にできたのがジン梅酒です」。ジンをベースとした梅酒は珍しく、約2年テストを繰り返し、納得のいく商品が完成。2021年の発売以降、国内外で親しまれている。昨年その美味しさが認められ、Kura Master梅酒コンクールでプラチナ賞を受賞。長井さんは「料理とのペアリングが楽しめる点が評価を受けた。大量生産はできないが、こだわり抜いた上質な味をもっと世界に広げていきたいです」と野望を語る。

令和5年度プレミア和歌山推奨品
審査委員奨励賞 受賞