県民の友 3月号トップページへ

　東日本大震災の被災地でのボランティア活動を通じ、地域の方々と一緒に地域づくりに取り組みたいと思うようになり、地域おこし協力隊を志望しました。
　高野山と山麓の魅力を伝え地域経済の活性化をサポートする高野山麓ツーリズムビューローでの主な任務は、観光体験商品の企画、情報発信、地元産品の物販です。地域の方々と関わる中で、パイル織物や和菓子、葛城修験など地域の面白い資源や魅力を知るようになりました。こうした魅力を生かし、地域外の方が感じ楽しむことができる体験商品として企画することで、全国から高野山麓を訪れていただけるよう取り組んでいます。

　移住を考えはじめた頃にコロナ禍となり、給食や飲食店で使われるはずだった野菜が廃棄されたり安価で取引されていることを知って、生産地で循環できる仕組みを作りたいと考えました。夫が古座川町の地域おこし協力隊に採用が決まり、現地を案内してくれた先輩移住者とのつながりができたこともきっかけとなり、古座川町への移住を決断しました。
　空き家を改修して拠点となる加工場を作り、流通に乗らない農産物を買い取ってケーキや焼き菓子、お弁当などに加工して販売しています。協力いただける地域の方も増えました。この取り組みをさらに広げていきたいと考えています。

　実家が近い和歌山で田舎暮らしがしたく、自分らしく暮らせると感じた紀美野町に移住しました。
　住まいが決まらず、頼れる人もいないなど、最初は苦労しました。この経験を後から来る移住者のために活かし、また高齢者が多いこの集落を維持していきたいと考え、古民家を改修して移住者向けのシェアハウスを作ったり、移住者同士の交流を生むイベントを開催しています。移住を検討するきっかけになればと思い、クラウドファンディングを活用したゲストハウスを近々オープンします。
　移住してすぐに先輩移住者から依頼を受けた古民家の改修は、移住後の自分の仕事になり、今では町外からも依頼がくるようになりました。