写真家の永坂嘉光氏が『和歌山県文化功労賞」を受賞されました！

＜永坂嘉光氏（大阪芸術大学写真学科教授＞　

　永坂嘉光氏（大阪芸術大学写真学科教授）は1948年に和歌山県高野山に生まれ、大阪芸術大学芸術学部を卒業後、故郷である高野山で、宗教と文化をテーマに撮影をし続けてこられました。
　 長年にわたる創作活動は国内外で高く評価されており、この度、和歌山県の文化振興に寄与された功績は誠に多大であるとして、「平成21年度和歌山県文化功労賞」を受賞されました。
　 今回は、永坂氏に高野山の魅力や創作活動等についてお話を伺いました。

高野山を撮る理由
　高野山に生まれ育ち、住んでいましたので、撮りたいと思うモノが常に目の前に見えていました。
ですから、地元を撮る写真家として、歴史と宗教に色鮮やかに形成される高野山をひたすらに見つめ続け、その変容を写真におさめることをライフワークとしています。
　 また、高野山の撮影を続けていくうちに、高野山の原点である弘法大師空海に関心を持ち、日本各地や中国など、空海の足跡をたどり10年以上かけて撮影を行ったりもしました。

　観光客の方へのおすすめ撮影スポットとしては、根本大塔をあげたいと思います。
「なぜ赤いのか」から高野山の真言密教を考えるきっかけとしてもらいたいです。

高野山の魅力
　空海は永遠の悟りの世界に入り、今も高野山奥の院で生きていると信じられています。
ですから、「死去」と言わず「入定（にゅうじょう）」といいます。
それはつまり、高野山に信仰が今も生きているということを意味しており、世界的にも珍しい信仰です。
　世界遺産登録後、特にヨーロッパからの観光客が増加し続けているのは、こういった独特の精神世界に惹かれているからだと思います。
そして、知りたいと思って訪れる外国の方に対し、正しい知識を教えるような取り組みが必要だと思います。

　また、現代の日本では、信仰が薄れてきているといいますが、東京で開催される高野山のシンポジウムなどには、多くの人が心の癒しを求めて来場されます。
信仰とは別に、時代の新たな価値観にあわせた「非日常による癒し」という形で、真言密教の聖地である高野山を、現代の日本人に受け入れやすくする取り組みも必要だと思います。

　作品は、宿坊「大円院」（滝口入道とよばれた平家の武将・斉藤時頼の後家で、寺内に恋人横笛が鶯となってきたという梅のきや井戸があることで有名）にて一般の方にも見ていただくことができます。

経歴
1971年大阪芸術大学芸術学部卒業
1980年初個展『高野山の四季』東京・大阪で開催1980年初写真集『高野山』（毎日新聞社）出版
1998年ウェストン・ギャラリー（カリフォルニア）で常設展示開始
2004年日本写真芸術学会芸術賞受賞
2007年社団法人日本写真協会作家賞受賞
2009年和歌山県文化功労賞受賞

永坂氏のブログ：http://naggie.exblog.jp/