今月紹介するのは　だいこん　です。 　

　和歌山県のだいこんの栽培面積は、１７５４ha（平成２０年産）で、その多くが和歌山市で作られています。 青首だいこんが多く作られていますが、和歌山県では伝統野菜として古くから栽培されている２種類のだいこんがあります。

　 ・和歌山だいこん
　食べる部分が純白で、くせがなくいろいろな料理に利用できますが、最近は漬け物用に利用されています。
　 ・青身だいこん
長さ２５ｃｍほどの大きさで首の部分が緑色です。主に正月の雑煮用として使われています。

青首だいこん

①畑の準備
（春だいこん…３月　夏だいこん…５月中旬　秋冬だいこん…９、１０月）

種まきの２週間以上前に苦土石灰を散布して深く耕し、根の生育を妨げるような小石などは取りのぞきます。
種まきの７日前まで、化成肥料を全面に散布して、よく耕しておきます。

水はけのよい菜園は平畝に、耕土の深いところや水はけの悪い菜園では高畝にして、表面を平らにならしておきます。
２週間以上前　　　　　　　　７日前まで

②種まき
牛乳びんの底などでまき穴をつくり、種を１ヶ所の穴に５～６粒ずつ入れて、点まきし、１ｃｍ程度土をかぶせて軽く押さえます。乾燥を防ぐため、切りわらを薄く広げて、水やりを行い、寒冷紗でおおいます。

③間引き
１回目は、子葉が開いた時に子葉がハート形のものを１ヶ所に３本残します。丸形、長形のものを間引きましょう。
２回目は、本葉２～３枚の時に、１ヶ所に２本残します。
３回目は本葉５～６枚の時に、元気のよいものを１本にします。

春だいこんでは越冬前に１ヶ所に３～４本残しておき、２～３月になって、寒さがやわらいでから間引きします。

間引きは非常に大切な作業です。発芽後３回ぐらいに分けて間引きを行い、そのつど追肥と土寄せをしておきます。

④土寄せ
化成肥料をうねの肩へ交互に施します。追肥後は軽く中耕して、根元がかくれるように株元へ土よせをしておきます。

⑤収穫
雨が降っておらず、土が乾いている時に、太ったものから収穫します。秋冬だいこんは、種まき後６０～９０日、３月まきは９０日、夏だいこんは５０～６０日で収穫となります。

⑥防寒、かん水
春だいこんでは、うねの北側にワラや笹、木の枝などを立てて防寒します。
夏だいこんでは、ワラや刈り草をしいて、乾燥や強い雨から守ります。乾燥が激しい時のみ、畝間にかん水します。
防寒　　　　　　　　　　　かん水

・ ジアスターゼ
消化酵素。でんぷんの分解を促進して消化を助けて、胃もたれを防ぐ効果が期待できます。

・メチルメルカプタン
辛味成分の１つ。血栓防止や解毒作用、がん予防に有効に働くとされています。

・ビタミンC
葉に多く含まれていて、免疫力を高めて感染症予防に効果があるとされています。

　　　 のっぺ
（ 材料）
だいこん　３２０ｇ、にんじん　８０ｇ、さといも　８０ｇ、油あげ　４ｇ、ちくわ　１５ｇ、油大さじ１、しょうゆ・砂糖・酒　各大さじ３

（作り方）
① だいこん、にんじんは皮をむき、いちょう切りにします。
② さといもは皮をむいて輪切りにし、塩でこすってぬめりをとり、さっとゆがきます。
③ 油あげは千切り、ちくわは輪切りにします。
④ なべに油を熱し、野菜を炒め、ひたひたのだし、油あげ、ちくわを加えて煮含めます。

＊のっぺは紀ノ川流域の郷土料理で、節分や大晦日などにはかかせません。