南方 熊楠
１８６７年（慶応３年）〜１９４１年（昭和１６年）
和歌山市 生まれ
「博物学者」世界の学者を振り向かせた博物学の巨星
●おいたち
和歌山市橋丁に生まれ、
幼少より抜群の記憶力に恵まれており、
知的好奇心に満ちあふれていました。
少年時代に１０５巻もある「和漢三才図会」を３年間かけて書き写しています。
雄小学校（現在の「雄湊小」）、和歌山中学校（現在の「桐蔭高」）を卒業後、
上京し共立学校に学び、
明治１７年に東京大学予備門に入学しましたが、
２年で退学して和歌山に帰りましたが、
明治１９年に父の援助でアメリカへ留学しここで粘菌の魅力にとりつかれ、
さらに明治２５年にイギリスに渡りました。
科学雑誌「ネイチャー」に数多くの論文を発表し、
好評をはくしました。
ここで亡命中の孫文や後に高野山管長となる土宣法竜と出会い、
親交を結びました。
明治３３年にイギリスから帰国し、
明治３４年に那智勝浦町に移住しました。
主として那智の滝周辺の原生林で生物調査や採集を行いました。
その３年後田辺市に転居し、
明治３９年結婚してその地で終生を過ごしました。
●主な業績など
熊野や高野をはじめ県内各地の山中や田辺の自庭、
「神島」等で多くの標本を採集し、
新しい種類の粘菌を発見したり、
多数の民俗学等の論文を執筆しました。
また「人間は自然の中に生かされている」という理念で自然（生態系）の破壊は人間（生命と生活、人間性）の破壊であると神社合祀反対運動や自然保護（エコロジー）に情熱を燃やしました。
「金平糖のような人」と例えられ、
研究ジャンルの広さ、１８ヶ国を話せたという語学力、
書いて憶えるという抜群の能力は、
ロンドン抜書、
田辺抜書や書簡、
また標本、
図譜等を多く残しています。
昭和４年６月には、
昭和天皇を田辺湾「神島」にお迎えし、
「長門」艦上で御進講を行いました。
独学の雄で自由な独創性は21世紀の指針を示唆しています。
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